Schon einige Zeit lang verfolgten wir die Weine von Blaise Duboux. Überzeugt von der konstanten Qualität seiner Chasselas-Crus machten wir uns im April 2016 auf den Weg in das kleine Waadtländer Winzerdorf Epesses. Im pittoresken Dorf, an aussichtsreicher Lage rund 80 Höhenmeter über dem Seespiegel des Lac Léman, trafen wir in den verwinkelten Gassen auf einen Winzer mit generöser Leidenschaft und Überzeugung. Blaise Duboux bewirtschaftet in den Steilhängen des UNESCO-Weltkulturerbe Lavaux bereits in 17. Generation insgesamt 4.8 ha Reben, wovon der Chasselas rund 75% seiner Anbaufläche bedeckt. Auf fünf verschiedenen Lagen (Villette, Dézaley, Epesses, Calamin und Saint-Saphorin) nutzt er das favorable Mikroklima mit den terrassierten Steilhängen und der Nähe zum See sowie die verschiedenen Bodenbeschaffenheiten seiner Parzellen. Schon seit Jahren pflegt er seine Rebstöcke (Erziehungssystem Cordon permanent) nach biologischen Richtlinien, richtet sich nach dem Mondkalender und wendet biodynamische Methoden an. Seit kurzem werden die Helikopterspritzungen und damit die Abdrift auf seine Lagen nicht mehr mit synthetischen Mitteln durchgeführt. Das bewegte den umsichtigen Winzer dazu, seinen ganzen Betrieb biologisch zertifizieren zu lassen. Ende August 2016 erhielt die Domaine von bio.inspecta das Zertifikat CH-Bio. Der naturbelassene Anbau findet im Keller seine Fortsetzung. Blaise Duboux verzichtet auf eine forcierte Kohlensäure und auf Restzucker, minimiert die Schwefeldosierungen und filtriert sehr schonend oder gar nicht. Ökologisch von A-Z füllt er am Schluss die Weine in Flaschen von Vetropack aus dem nahegelegenen Saint-Prex. Das Resultat aller Bemühungen sind grossartige, lagenspezifische Chasselas. Authentische, charakterstarke Weine voller Finesse und Mineralität. Genauso prägend wie die herausragende Qualität der Weine bleiben uns die grosse Hingabe zur Bewahrung der geschichtlichen DNA der Region, und damit der respektvolle Umgang mit den Böden, den Rebstöcken und der Umwelt, in Erinnerung. Chapeau!

Nur zwanzig Kilometer von der pulsierenden Stadt Genf entfernt breitet sich ein Rebbaugebiet aus, das man eher im Burgund als in der Schweiz erwarten würde. Grosszügig wellen sich die Weinberge über sanfte Hügel, und in den verschlafenen mittelalterlichen Dörfern stört kaum ein Neubau das anmutige Bild. In Dardagny, das südwestlichste Dorf des Mandement und nur wenige Meter von der französischen Grenze entfernt, finden wir die Domaine Les Hutins. Auf ihren 20 Hektar, eine Hektar befindet sich auf französischem Boden, haben Jean und Pierre Hutin so manche Pionierleistung vollbracht. Als Liebhaber von Loire-Weinen liessen sie schon 1983 einige Stöcke aus Sancerre kommen und pflanzten sie in der Spitzenlage Rives du Rhône. Damit gehörten sie mit Adriano Kaufmann  zu den ersten, welche den Sauvignon blanc in der Schweiz anbauten. 1987 wagten die Hutins auch ein rotes Experiment mit Folgen. Sie pflanzten den ersten Gamaret im Kanton Genf. Die Sorte, eine Kreuzung aus Gamay und der weissen Reichensteiner-Traube, war 1970 in der Schweiz gezüchtet worden. Die Gebrüder Hutin verhalfen der Sorte, welche mit ihrer Farbe und ihrem Tannin an Südfrankreich erinnert, zum Durchbruch. Sie wird heute in Genf auf ca. 120 Hektaren angebaut und ist somit die drittwichtigste Rotweinsorte Genfs. Mittlerweile experimentieren sie sogar mit dem Tempranillo. Die väterlichen und gemütlichen Gebrüder Hutin haben uns begeistert und sind im drittgrössten Weinbaukanton der Schweiz wahrlich eine Institution. Nach 45 aufeinander folgenden Ernten stellte Pierre 2008 seine Winzeraktivität ein und verpachtete seine Reben seiner Nichte Emilienne, die somit als Partnerin ihres Vaters Jean agiert. Bereits seit einigen Jahren war die gelernte Oenologin für die Kellerarbeit verantwortlich. Die sympathische Winzerin und dreifache Mutter bringt eine gesunde Portion Neugier in das Metier ein, so experimentiert sie zum Beispiel mit safteigenen Hefen und der Biodynamie. Man darf gespannt sein!

Im April 2008 standen wir mit dem sympathischen, damals 48-jährigen, Vigneron Pierre-Luc Leyvraz zum ersten Mal auf einer seiner terrassierten Rebparzelle in der Appellation St-Saphorin. Der damalige Blick auf den glitzernden Lac Léman, auf die bankförmigen Bepflanzungen (d.h. einer horizontalen, nicht den Abhang folgender Pflanzung), auf die unzähligen von Hand geschaffenen Steinmauern und auf das nahe, malerisch mittelalterliche Dorfbild von Saint-Saphorin war atemberaubend und beseelte uns zutiefst. Kaum verwunderlich, dass das Weinbaugebiet Lavaux (Gesamtfläche 898 ha, davon 574 ha Weinberge) im Jahre 2007 ins UNESCO-Welterbe aufgenommen wurde. Respektvoll erzählte uns Pierre-Luc Leyvraz, dass im 10. Jahrhundert die Mönche damit begonnen haben, das überwucherte Gelände urbar zu machen und Reben pflanzten. Das von den Gletschern zurückgelassene Gestein wurde dazu benützt, die Mauern zu errichten, welche noch heute die Terrassen stützen. Diese von Hand erschaffene Monumentalwerk hat Pierre-Luc Leyvraz schon immer fasziniert. Mit dem Auto fahren wir an eine Stelle, wo kurz nach der Ernennung zum Weltkulturerbe - Ironie des Schicksals - es zu einem Einsturz einer imposanten Mauer kam. Pierre-Luc Leyvraz zeigt uns die Stelle und ergänzt, dass durch den Einsturz der Mauer und durch den Erdrutsch ein kleiner Rebberg von ca. 730 m2 begraben wurde. Der erste Kostenvoranschlag zur Wiederherstellung der Mauer und des Rebberges belief sich auf 258'000 sFr. Zwangsläufig musste er feststellen, dass trotz der seither erworbenen leistungsfähigen Mechanisierung, der Mensch des 21. Jahrhunderts, in finanzieller Hinsicht einfach nicht mehr in der Lage wäre, die Terrassen des Lavaux zu erbauen. Trotzdem werden auf der genannten Parzelle Sanierungsarbeiten nötig sein, um sie überhaupt zu konsolidieren. Als Winzer des 3. Jahrtausends ist Pierre-Luc Leyvraz wie kaum ein zweiter bestrebt, das grosse Erbe dieser wunderschönen Landschaft weiterzupflegen. Er bewirtschaftet das 3.5 Hektar grosse Familiengut (unterteilt in 11 Parzellen, z.T. finden wir Terrässchen, auf denen gerade einmal acht Rebstöcke Platz finden) nach den Grundsätzen der Integrierten Produktion (IP) und unter Anwendung handwerklicher Methoden. Er betont, dass er im Rebberg alle Arbeiten alleine ausführt, mit Hilfe eines Angestellten, der schon seit 17 Jahren bei ihm arbeitet. Pierre-Luc Leyvraz ist ein überzeugter Anhänger des Chasselas und betitelt die Rebsorte auch gerne als spektakulärste aller Spezialitäten. Er achtet auf hohe Qualität der Trauben und legt besonderen Wert auf eine behutsame Verarbeitung im Keller, um die Nuancen und Subtilitäten des Chasselas zur Geltung zu bringen. Um dem Wein mehr Komplexität zu verleihen, sorgt er dafür, dass die alkoholische Gärung sehr langsam verläuft und je nach Jahr bis zu 12 Wochen dauert. Der Perfektionist Leyvraz gehört dann auch zweifellos zu der Chasselas-Elite der Schweiz. Sein St-Saphorin "Les Blassinges" stand achtmal im Final des Chasselas-Cup (dem wohl wichtigsten und traditionsreichsten Weinconcours der Schweiz). 1998 war er glanzvoller Sieger. 2007 gewann er in der Kategorie Chasselas den Grand Prix du Vin Suisse und 2008 wurde er mit der höchsten Waadtländer Auszeichnung, dem Lauriers de Platine von Terravin, geehrt. Selbst die Franzosen vom "Guide Hachette" zollen seinem Chasselas aus St-Saphorin Respekt und verliehen ihm in den Jahren 2001, 2004 und 2011 die Auszeichnung "Coup de Coeur".

Selten war ein Besuch so lehrreich, ein Winzer so authentisch und so fest verwurzelt mit "seinem" Terroir. Erst jetzt verstehen wir, dass der Chasselas ein Waadtländer Kulturgut besonderer Art ist!